LỜI NHẮN CUỐI CÙNG
DỰA TRÊN TIỂU THUYẾT CỦA LAURA DAVE
Bailey?
Cháu biết người đó à?
Cô thì sao?
Không.
Ta chả bao giờ nói về mẹ.
Khó nói lắm.
Khi bố mất mẹ con...
mọi thứ...
Cả cuộc đời bố thay đổi.
Nhưng lúc nào bố cũng nghĩ về mẹ.
Cứ khi nào nhìn con, bố lại liên tưởng đến mẹ.
Xem này.
"Chủ tịch Đội Tranh biện Katherine Smith và đồng đội
ăn mừng chức vô địch bang ở quán bar gia đình,
quán Never Dry".
Cô nghĩ quán bar đó vẫn còn tồn tại chứ?
Ảnh này từ 20 năm trước rồi.
Vẫn còn. Ở phố 6 ngay gần đây.
Đi nào.
Nào. Ta phải đến đó ngay.
Bailey.
Cô biết cháu buồn bực. Cô biết mà.
Cô cũng thế nhưng ta cần bàn tính kỹ lưỡng đã.
Chẳng có gì để bàn cả.
Ta chỉ cần lọc 55 cái tên nữa là biết bố cháu từng là ai.
Nếu ta ở lại đây và rà soát danh sách...
Không, cháu chán ngồi đây rồi.
Bailey...
Ta có thể Google danh sách ở khách sạn.
Ừ. Đa số ở trên Google nhưng kỷ yếu để ở đây.
Cháu nói thế này nhé. Cháu sẽ đến quán Never Dry.
Cháu cần biết người đó là ai.
Cháu xin cô hãy đi cùng cháu.
Được. Đi thôi.
Điều tra xem cô ấy có thuê xe, lấy phòng khách sạn không,
dùng thẻ tín dụng ở đâu và tôi muốn định vị điện thoại.
Tôi sẽ xin lệnh.
Tình huống cấp bách. Trường luật không dạy à?
Họ dạy phải có lệnh mới được định vị.
Tôi gửi hồ sơ Owen đến tòa án nhé?
Ừ, nên qua tay càng nhiều người càng tốt.
- Rồi. - Bảo thẩm phán là Hannah Hall và con
đang gặp nguy hiểm cận kề.
Ta phải tìm ra họ trong hôm nay.
Bảo bà ấy ta phải tìm ra họ đầu tiên.
- Sao không gõ cửa? - Bailey Michaels đang ở Austin.
Từ bao giờ?
Cô bé và Hannah Hall bay từ San Francisco đến hôm qua.
Khỉ thật.
Nếu họ có mệnh hệ gì... Nếu chuyện này được bới ra lại...
Tôi hiểu rồi.
Anh muốn bắt đầu từ đâu.
- Tôi muốn định vị điện thoại, và... - Phải có lệnh.
Tôi nghĩ ai đó nên nói rõ với đội FBI đang điều tra The Shop
là đưa ảnh Owen lên báo chí hay truyền hình
sẽ là ý tưởng cực kỳ ngu ngốc.
Tôi có người quen ở khá cao trong ban điều tra tội phạm ở bộ Tư pháp.
- Để hỏi xem cô ấy can thiệp được không. - Cảm ơn.
Này.
- Họ biết chưa? - Gì cơ?
- Chào Maris. - Đợi chút.
Họ đến đây làm gì? Họ biết chưa?
Chưa. Tôi nghĩ...
Làm sao họ biết được.
Vậy thì họ đến Austin làm quái gì?
Có hàng trăm Katherine Smith trên Instagram.
- Thật sự hàng trăm... - Ừ.
...nhưng không có ai trông giống cô ấy.
Biết gì về quán bar?
Vài đánh giá trên Yelps, bài blog trên Eater, trang Facebook cũ.
Đã lâu rồi, nó chưa được cập nhật.
Giờ có ai dùng Facebook nữa không?
Cứ đợi đấy.
Cháu hỏi nghiêm túc mà.
Vẫn có người dùng đấy.
Trong đó có Charlie Smith.
Charlie Smith Chủ sở hữu quán Never Dry
- Đó không phải bố. - Đúng.
Ghi quê nhà là Austin.
Học ngành kiến trúc ở Đại học Texas ở Austin.
Có thông tin gì về vợ, Andrea gì đó không?
Reyes. Andrea Reyes.
Nhưng ở đây ghi là độc thân.
R-E-Y-E-S nhỉ?
Cô nghĩ thế.
Bailey, cháu biết cô ấy không?
Có thể. Cháu...
Cháu không chắc.
Cảm ơn.
Trông có quen không?
Cháu chịu. Có lẽ là một chút.
Có lẽ vào trong, cháu sẽ nhớ nhiều hơn.
- Khoan đã. - Sao?
- Cô không muốn cháu vào. - Vì sao?
Chả biết quán bar này của ai. Chả biết những người đó là ai.
Chả biết họ có nguy hiểm không.
Chỉ biết là có vẻ cháu có gốc gác ở đây.
Gốc gác mà bố cháu không muốn cháu biết.
Bố muốn bảo vệ cháu khỏi thứ gì đó hoặc ai đó.
Đi uống cà phê đi. Rà soát danh sách của Cook
và ngồi chỗ nào người pha chế thấy được cháu.
Cô xem ảnh rồi mà. Người đó giống hệt cháu.
Sao cô không chịu nói? Nói xem cô nghĩ trong đó là ai đi.
Có lẽ vì cùng một lý do mà cháu chưa chịu nói.
Xin chào?
Anh hơi mập mờ khi nói chuyện với nó về Olivia.
Cả khi em nhắc đến cô ấy nữa.
Xin chào.
Chúng tôi chưa mở cửa.
Thường quán bắt đầu phục vụ sau 5:00.
Xin lỗi.
Cửa không khóa và tôi...
tôi không cố ý tự tiện đi vào.
Chắc đang là năm giờ ở đâu đó.
Mời cô xem thực đơn cocktail nhé?
Tôi phải làm vài việc nữa.
Nhân tiện, tôi là Charlie.
Maxine. Max.
Rất vui được gặp, Max.
Cô ổn chứ?
Xin lỗi. Hồi hộp ấy mà.
Cô hồi hộp chuyện gì?
Thành phố mới ấy?
Và ngày mai tôi có buổi phỏng vấn ở trường đại học.
Tôi ở ngay gần đây thôi.
Từ đây đi bộ đến trường có xa không?
Đi mất 45 phút đấy.
Và dưới cái nóng này,
có lẽ không tốt cho buổi phỏng vấn lắm đâu.
Vâng. Nói có lý.
Công việc gì?
Việc dạy học ở trường kiến trúc.
Thật sao?
Hồi xưa tôi từng học mấy môn ở đó.
Tôi bắt đầu học thạc sĩ ở đó.
Qua vài lối rẽ cuộc đời, và xem tôi đang ở đâu này.
Tôi cũng biết một chút về lối rẽ đấy.
Cô là kiến trúc sư à?
Tôi đang ứng tuyển vào một vị trí thỉnh giảng
mà họ mời tôi ăn tối với một số cán bộ khoa tối nay,
nên tôi đang khấp khởi hy vọng và hơi hồi hộp.
Cô đến đúng nơi rồi đấy. Ly đầu tiên quán mời.
Giương sừng lên nào!
- Chào. - Cái ảnh cậu gửi thật khó tin.
Ừ. Tớ đang rất sốc.
Cậu tìm thấy trong thư viện à?
Trong một cuốn kỷ yếu cũ.
Cậu ổn chứ?
Ừ. Tớ không biết nữa.
Cậu nghĩ sao?
Rõ ràng là có nét hao hao.
Được. Và?
Và có lẽ đó là cô hay chị họ của cậu
hay gì đó. Tớ chỉ...
Tớ nghĩ bố cậu không nói dối chuyện mẹ cậu là ai đâu.
Tớ thật sự nghĩ thế.
Ừ. Ba ngày trước, tớ nghĩ bố tớ không nói dối tớ chuyện gì, nhưng...
Thôi nào, Bails.
Bố cậu không giấu chuyện mẹ cậu đâu.
Vậy sao tớ không thở nổi khi thấy tấm ảnh đó?
Món đặc trưng của quán.
Hồi xưa ông tôi tự làm rượu đắng, giờ đến tôi làm.
Mà cũng có lúc không.
Ái chà.
Vậy đây là quán bar gia đình?
Vâng. Ông tôi là chủ đầu tiên.
Ông muốn có một nơi để bạn bè đến chơi bài.
Chà. Hay thật đấy.
Thế còn bố anh?
Bố tôi thì sao?
Tôi tự hỏi là ông ấy cũng làm ở đây hay...
Bố tôi là luật sư.
Đây chưa bao giờ là đam mê của ông.
Nói thật nhé, đây cũng chưa bao giờ là đam mê của tôi,
nhưng đã có lúc, tôi cần một công việc.
Lối rẽ.
Vâng. Hai đứa.
Sinh đôi.
Thế là đi tong vụ học thạc sĩ.
Có lẽ vì thế nên tôi mới thấy anh quen.
Tôi nghĩ tôi từng đến đây, quán bar này.
Thật sao?
Tôi tưởng cô nói cô mới đến Austin.
Đúng thế. Cái hay là ở đó.
Tôi từng đến đây một lần.
Vài năm trước, tôi đến với một cô bạn gái để tham dự cuộc thi sốt cay.
Cô ấy chụp ảnh cho tờ báo cô ấy đang làm.
Chúng tôi đến vài quán bar.
Nhưng tôi nghĩ có lẽ tôi đã đến đây.
Cảm giác rất quen thuộc.
Vâng, có khả năng đấy.
Lễ hội được tổ chức ở Fiesta Gardens.
Không xa đây lắm.
Chúng tôi có loại sốt giành chiến thắng.
Vâng. Loại này làm Bloody Mary thì đỉnh lắm.
Chắc chắn rồi.
Nếu tôi nhớ không nhầm, người pha chế đêm đó cực kỳ dễ mến.
Cô ấy giới thiệu nhiều chỗ để ăn lắm.
Cô ấy có mái tóc dài màu vàng.
Thật ra cô ấy trông rất giống anh.
Trí nhớ của cô khá phết nhỉ.
Có lẽ vì tôi được trợ giúp.
Có lẽ đó là cô ấy.
Không thể thế được.
Họ hàng à?
Cô hỏi nhiều quá đấy.
Tôi biết. Xin lỗi.
Đó là thói quen xấu.
Hỏi quá nhiều á?
Nghĩ rằng đối phương sẽ trả lời.
Không có gì.
Đó là em gái tôi và...
nó không còn trên đời nữa.
Tai nạn xe hơi đã lâu rồi.
Tôi rất tiếc.
Ừ.
Tôi cũng thế.
Vâng. Đã có cập nhật về vụ điều tra lừa đảo ở The Shop.
Theo các nguồn tin của tôi, thêm nhiều nhân viên cấp cao của The Shop
được dự kiến sẽ bị truy tố chiều nay.
Khỉ thật. Được rồi, mọi người.
Điều tra di động Hannah Hall đến đâu rồi?
Đã nộp đơn lên tòa án.
- Hỏi lại thẩm phán chưa? - Bà ấy xử án cả ngày.
Này.
- Bà xem chưa? - Rồi.
Cô bạn ở bộ Tư pháp giúp gì được không?
Cô ấy nói bó tay.
- Xin theo dõi điện thoại đến đâu rồi? - Đứng yên.
Để tôi gọi môi giới dữ liệu.
Định vị điện thoại Hannah.
Maris, bà không cần biết chuyện này. Đây là tôi tự tiện làm.
Chính thức là không nhé.
Cảm ơn, không chính thức.
- Kế hoạch mới à? - Ừ. Gọi môi giới dữ liệu.
- CSLI trong 24 giờ qua. - Làm đây.
Vừa gửi đến cho anh.
Cảm ơn.
PHÓ PHÒNG GRADY BRADFORD CẢNH SÁT TƯ PHÁP HOA KỲ
THỨ SÁU, 14 THÁNG TƯ
Cái quái gì vậy?
NHẬP MẬT MÃ QUÉT LÊN ĐỂ DÙNG FACE ID
Grady - 18/01, 2:12 chiều Email của Avett Thompson
về: tình hình hiện tại
về: lỗi CS về: xóa cập nhật
về: Slate về: những câu hỏi mới nhất
về: tiến độ về: bug mới
về: Hội nghị CS Aspen
về: Yêu cầu Dọn dẹp Tập đoàn
về: CS IPO
Chào. Xin lỗi. Cô có...
Cảm ơn.
Xin lỗi. Đợi một giây.
Chào. Máy tớ sắp sập rồi đây.
Tớ nghĩ đã tìm thấy địa chỉ.
- Địa chỉ của ai? - Andrea Reyes.
Thật sao?
Cậu chắc là đúng Andrea đó chứ?
Không, nhưng Charles Smith cũng ghi địa chỉ đó
trên mẫu thông báo đóng góp chiến dịch, nên...
Được. Cậu gửi cho tớ nhé?
Vừa gửi đấy.
4872 W Phố 41, Austin, Texas 78743
11 PHÚT
Nó khá gần đây.
Bailey, cậu không đi một mình được đâu.
Không thể tin tớ nói thế này, nhưng cậu nên đợi cô Hannah.
Ừ, có thể.
Cô ấy vẫn ở quán bar à?
Ừ.
Cảm ơn vì đồ uống.
Anh chắc là tôi không...
Quán mời là quán mời.
Các con anh dễ thương thật đấy.
Ừ, chúng lớn hơn một chút so với trong ảnh, nên bớt dễ thương rồi.
Cô có con chưa?
Chưa. Vẫn đang tìm nửa kia.
Tôi nên đi đây.
Nhưng có lẽ tôi sẽ quay lại nếu xong sớm.
Chắc chắn rồi.
Ừ, quay lại nhé. Ta sẽ ăn mừng.
Mong là như thế.
Tôi muốn hỏi một câu này hơi lạ trước khi đi.
Được thôi.
Tôi nghĩ anh quen nhiều dân địa phương.
Quá nhiều ấy chứ. Cô hỏi làm gì?
Tôi đang tìm một người.
Bạn gái tôi và tôi quen anh ấy khi đến lần trước.
Anh ấy sống ở Austin, có lẽ vẫn sống ở đây.
Biết đâu anh ấy lại là khách quen.
Và bạn gái tôi chết mê chết mệt anh ấy.
Vâng?
Cô ấy đang trải qua một vụ ly hôn tồi tệ và tôi biết nghe thật nực cười,
nhưng nhân lúc đến đây, tôi muốn tìm anh ấy cho cô ấy.
Họ có duyên với nhau.
Cách đây bao lâu rồi nhỉ?
Cũng lâu rồi.
Mối duyên như thế khó tìm lắm.
Được thôi.
Cô có tên không? Tôi nhớ tên không tốt lắm, nhưng...
Mặt thì sao? Tôi nghĩ hôm đó tôi đã chụp ảnh.
Vâng, tôi nhớ mặt khá tốt.
Cô lấy ảnh này ở đâu?
Tưởng thế là hay à?
Cô đang chọc vào gia đình tôi đấy.
Cô là ai? Ai cử cô đến?
Không ai cả.
Nói xem ai cử cô đến!
Này! Bỏ cô ấy ra!
Quỷ thần ơi.
Kristin?
Không. Cháu không phải Kristin.
Đi. Chạy ngay!
- Có chuyện gì? Thế là sao? - Đi tiếp đi.
- Này! - Xin lỗi.
Cẩn thận chứ!
Đi nào!
Cẩn thận!
Bailey, nhanh nữa.
Cháu đang đi nhanh hết sức đây. Lộn xộn quá.
Hắn có bám theo nữa không chứ?
Bailey.
Nào. Ta phải đi.
Kristie.
Đừng sợ.
Con không sợ dơi đấy chứ?
Đừng lo. Chúng chỉ... bay qua thôi.
Kristie.
Bailey?
Cháu không sao chứ?
Cháu nhớ ra người đó rồi.
Người đó đi cùng bố cháu và Andrea và Charlie.
Bố gọi cháu là Kristie.
Ý cháu là...
người đó là mẹ cháu, phải không?
Cô nghĩ là có thể.
Cô có nghĩ...
Ý cháu là, nếu...
Nếu bố cháu nói dối về mẹ cháu,
thì cô có nghĩ là có thể mẹ cháu vẫn còn...
Mẹ cháu mất trong tai nạn xe hơi.
Charlie đã kể với cô. Chuyện đó là thật.
Bố cháu không nói dối chuyện đó.
Cô rất tiếc.
Tại sao? Tại sao bố...
Cô không biết. Cô thật sự không biết.
Bailey, nghe cô này.
Cô cũng bị sốc nhưng ta phải đi. Ta phải đến nơi nào an toàn.
Được không?
Rồi ta sẽ nói chuyện này đến nơi đến chốn, cô hứa. Cô hứa với cháu.
- Ta đi nhé? - Vâng.
Đi nào.
Bấm thế không làm thang máy đến nhanh hơn đâu mà.
- Có lẽ ta nên đi cầu thang. - Ta ở tầng sáu mà.
Đi nào.
Ta đi cầu thang.
Nhưng cho đến lúc đó, ta phải quay lại, vì nếu có gì...
Đợi chút đã.
- Sao? - Owen gửi điện thoại cho tôi.
Ứng dụng ghi chú, email.
Tất cả đều có chú thích.
Việc này để sau vậy nhé.
Tôi vừa nghiên cứu nhưng chỉ là bào chữa.
Anh ấy không thuộc đội lập trình chính nhưng cố sửa lỗi.
Anh ấy kêu gọi Avett chưa ra mắt vội, tuyên bố rằng có vấn đề.
Jackie, gọi cho tôi phòng công tố ở San Francisco.
Ai đang chỉ đạo cuộc điều tra?
Jamie Caldera là công tố viên liên bang trong vụ này.
Và tôi đang liên lạc với Naomi Wu bên FBI.
Gọi cô ấy cho tôi.
Đã có dữ liệu CSLI của Hannah Hall,
có vẻ cô ấy vừa bước vào Town Hotel.
Đi đi.
Tôi sẽ nhắn số của Naomi Wu cho bà.
Gọi Poser, gặp chúng tôi ở ga-ra.
Larry! Lấy đồ nghề đi. Anh đi cùng tôi.
Tôi phải đi.
Thu dọn thôi.
Này Bailey!
Đi đâu ạ?
Về nhà.
Cháu không đi được.
Bailey.
Nhưng cô bảo ta sẽ nói đến nơi đến chốn mà.
Khi nào ta đến nơi an toàn đã.
Cô đùa cháu chắc.
Ý cháu là, bố nói dối cháu. Về tất cả mọi chuyện.
Về việc cháu tên gì, gia đình cháu là thế nào, tất cả.
Rồi bố biến mất và cháu muốn biết sự thật! Cô thì không à?
Có. Nói cho cháu biết, ta sẽ tìm ra sự thật. Nhưng không phải ở đây.
Các câu trả lời đều ở đây hết. Có lẽ ta nên...
Ta nên quay lại quán Never Dry và nói chuyện với Charlie.
Quên đi. Không!
Có thể cô không biết vì sao bố cháu lại làm thế, nhưng cô hiểu bố cháu.
Bất cứ người nào có phản ứng như thế với bố cháu
đều không thể tin tưởng được.
Làm...
Ta đã đến gần lắm rồi.
Cô hứa là ta sẽ tìm ra sự thật, nhưng không phải ở đây.
Nơi cháu có thể gặp nguy hiểm.
Cảm giác thế nào?
Khá thích.
Nếu em không thích cái nhẫn, hãy...
Em yêu cái nhẫn.
Em yêu anh.
Nhưng?
Bailey phản ứng thế nào?
Nó rất vui... Không.
Như em dự đoán thôi.
Tệ đến thế cơ à?
Nó sẽ không sao đâu.
Làm sao anh biết chắc được. Ý em là...
lớn lên mà không có mẹ.
Rất khó để mở lòng với người mới.
Nhất là khi...
anh hơi mập mờ khi nói chuyện với nó về Olivia.
Em thật sự muốn nói chuyện này tối nay à?
Cả khi em nhắc đến cô ấy nữa.
Có một số điều anh...
sợ phải nói với nó về mẹ nó.
Như là gì?
Như là...
Anh không bao giờ bảo được cả hai mẹ con phải làm gì.
Cuộc hôn nhân này sẽ êm đẹp lắm đây.
Có lẽ là không.
Yên tâm quá.
Ta có thể đợi đến khi nó tốt nghiệp trung học, nếu em muốn thế.
Anh muốn gì?
Em.
Và nếu anh có một chút lo lắng về những chuyện ngoài lề,
anh đã không đứng đây.
Và nói cho em biết nhé...
anh khá tự tin khi đứng đây đấy.
Chào Jules.
- Tên thật Owen là Ethan Young. - Cái gì?
Cậu nói đúng. Bọn tớ tìm thấy cái két trong lọ của ông cậu.
Chìa khóa là của cái két và bên trong là di chúc viết tay của Owen Michaels,
hay còn gọi là Ethan Young.
Từ từ nào. Cậu cầm di chúc anh ấy?
Em phải đi khỏi Austin, Hannah. Em phải đi khỏi đó ngay.
Tại sao? Có chuyện gì?
Cậu có biết Nicholas Bell không?
Cái tên nghe quen quen, nhưng...
Đó là bố của Kate Smith, bố vợ của Owen.
Ông ta là luật sư cho băng đảng, Hannah, cho gia đình Campano.
Tổ chức tội phạm lớn nhất Bắc Mỹ.
Lừa đảo, tống tiền, giết người.
Con Gái Nicholas Bell Thiệt Mạng Trong Một Vụ Đâm Xe Bỏ Chạy
Chưa kể nắm thị phần lớn mảng buôn lậu thuốc Oxy.
Ai Giết Con Gái Của Nicholas Bell?
Có Phải Gia Đình Campano Đã Phản Lại Thành Viên Của Mình?
Liên quan gì đến Owen?
Owen đã làm chứng chống lại nhà Campano
sau khi Kate bị giết.
Khiến Nicholas và các thành viên chủ chốt khác của tổ chức phải chịu tội.
Chúa ơi.
Ừ. Em phải biến khỏi đó ngay!
Han, nghe tớ này. Tớ đã gọi cho hãng Hertz.
Ở khách sạn của cậu nhé?
Có một chiếc xe đang đợi cậu. Cậu chỉ cần thu dọn đồ rồi lên xe đi.
Và nhớ không để lại gì giúp chúng
- tìm ra em hoặc Bailey. - Được.
Sáng mai tớ sẽ bay đến Albuquerque.
Gặp cậu ở đó, ta sẽ đi xe về cùng nhau.
Ừ.
Và hủy điện thoại đi, mua cái mới trên đường cũng được.
Ừ.
Làm ngay đi, Hannah!
Bailey?
Bailey, ta phải đi thôi.
Ta phải đi. Bailey.
Chết tiệt!
Bailey?
Có thấy một cô bé tuổi teen không? Mười sáu tuổi, tóc vàng, sọc hồng.
Tôi vừa đến đây. Tôi không...
Cảnh sát tư pháp.
Tôi muốn biết số phòng của Hannah Hall.
- Xin lỗi, tôi không... - Việc khẩn đấy.
Cao khoảng 1m72, tóc nâu, da trắng, khoảng gần 50 tuổi.
Có thể đã trả tiền mặt.
DANH SÁCH ĐẶT PHÒNG KHÔNG CÓ KẾT QUẢ
Có thể là cô Parnes.
Đợi đó.
Bailey?
Cô đã làm gì, Hannah?
BỐ
Chào con.
Chào. Thề có Chúa, con vừa thấy Kristin.
Kristin? Sao cơ?
Tôi muốn cử người cắm chốt ở khách sạn và quán Never Dry.
Gửi lệnh tìm kiếm đến các đặc vụ địa phương.
Bailey Michaels, 16 tuổi,
cao khoảng 1m57, tóc vàng, sọc hồng.
Trước khi biến mất mặc áo thun, quần short jean.
Biên dịch: TH